Un dispositivo separa las células cancerosas de las sanas mediante ondas de sonido
Un equipo de ingenieros del MIT, la Universidad Estatal de
Pensilvania, y la Universidad Carnegie Mellon (EE.UU.) está desarrollando una
nueva forma de aislar células del cáncer de las células sanas.
El dispositivo es un microchip que ayudaría a la mejora del
diagnóstico y tratamiento del cáncer así como en la profundización de la
investigación sobre la metástasis, la principal causa de muerte en pacientes
con cáncer.
Actualmente, la mayoría de los investigadores consiguen
aislar las células del tumor mediante fluorescencia y técnicas magnéticas o por
medios mecánicos. Algunos de estos métodos requieren utilizar anticuerpos, los
cuales pueden alterar el maquillaje genético y físico de la célula.
Esta nueva técnica es de gran interés para los
investigadores del cáncer y los médicos, porque ofrece una forma de reunir las
células cancerosas a través de una rutina sangre en lugar de una biopsia.
El
aumento de la velocidad del dispositivo lo hace listo para usar para la
investigación de laboratorio, pero los investigadores advierten que aún es
demasiado lento para un amplio uso clínico. Planean continuar refinando el
dispositivo para que sea más adecuado para la separación de los CTC de un
frasco de sangre en menos de 30 minutos, lo que hará que sea más favorable a la
comercialización. También esperan para desarrollar una versión del dispositivo
que se puede utilizar con muestras de sangre entera, eliminando la necesidad de
eliminar las células rojas de la sangre.
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